給水泵出口壓力通常比汽包壓力還要高30%~40%，是發(fā)電機(jī)組中工作壓力最高的設(shè)備。因給水泵出口壓力很高，采用一級葉輪難于獲得所需要的壓力，所以，給水泵通常采用多級葉輪。葉輪的級數(shù)增多，軸就較長，軸的撓度就增加了。為了防止動靜部分摩擦，動靜部分的密封間隙相對較大，導(dǎo)致級間泄漏量較大，栗的效率下降。因?yàn)楸玫某隹趬毫εc轉(zhuǎn)速的平方成正比，提高泵的轉(zhuǎn)速可以有效地提高每級葉輪的揚(yáng)程，從而可以減少給水泵葉輪的級數(shù)。因栗軸的長度減小，軸的撓度降低，泵的動靜部分可以采用較小的密封間隙，所以，級間泄漏量下降，泵的效率提高。

在電網(wǎng)頻率為50Hz的條件下，感應(yīng)電動機(jī)的最高工作轉(zhuǎn)速為2950~2970r/min。因此，采用感應(yīng)電動機(jī)直接拖動給水泵時，給水泵的最高轉(zhuǎn)速為感應(yīng)電動機(jī)的最高轉(zhuǎn)速。為了進(jìn)一步減少給水泵葉輪的級數(shù)，降低葉輪的直徑，從而達(dá)到提高給水泵的效率，縮小體積減輕重量的目的，大容量機(jī)組給水滎的轉(zhuǎn)速已達(dá)到5000?8000r/min。因此，大容量機(jī)組的給水泵常用轉(zhuǎn)速較高且調(diào)速方便的汽輪機(jī)拖動，稱為汽動水泵。如果給水泵用電動機(jī)拖動，則要設(shè)齒輪增速器來達(dá)到所需的轉(zhuǎn)速。