鍋爐的承壓部件溫度升高后要膨脹，為了不使膨脹受阻，引起在承壓部件內(nèi)產(chǎn)生過大的熱應(yīng)力，承壓部件總是采取各種各樣的熱膨脹補(bǔ)償措施。例如，蒸汽管道上常用的倒U型或Ω型補(bǔ)償器。還有一種常采用的補(bǔ)償方式，一段固定另一端受熱后可以自由膨脹，汽包和水冷壁管常采用這種方式。 

鍋爐的水冷壁上端固定在汽包上，由于水冷壁彎曲較小膨脹量較大，本身補(bǔ)償膨脹的能力較小，故下端是應(yīng)該是可以自由膨脹的。水冷壁向下的膨脹量可事先根據(jù)溫度和材質(zhì)及高度計算出來。如果升火過程中水冷壁向下的膨脹值與設(shè)計不符，可能是向下膨脹受阻，或水冷壁受熱不均，應(yīng)設(shè)法消除，否則會在水冷壁管內(nèi)產(chǎn)生過大的熱應(yīng)力。

聯(lián)箱沿軸向兩端的膨脹如果不均勻，則說明聯(lián)箱內(nèi)工質(zhì)的溫度不均勻。水冷壁的下聯(lián)箱常會出現(xiàn)這種現(xiàn)象。可用加強(qiáng)聯(lián)箱放水的方法，促使水循環(huán)較差的水冷壁管得到改善，從而消除下聯(lián)箱的膨脹不均。過熱器和省煤器由于本身蛇形管有很多彎頭，足以補(bǔ)償溫度升高后產(chǎn)生的膨脹，不必考慮采取另外的膨脹補(bǔ)償措施。